Fra i molti personaggi che il capitano Simonini incontra nel settimo capitolo, intitolato Coi Mille, ci sono due dei più importanti cronisti della spedizione garibaldina: Giuseppe Cesare Abba e Giuseppe Bandi. Eco, con un gioco citazionista tipico della sua narrativa, rende gli autori personaggi del romanzo e fa raccontare dalla loro viva voce alcuni degli episodi che anni dopo inseriranno nelle loro opere. Si veda per esempio l’incontro con le monacelle, che in Il cimitero di Praga si trova a p. 149 e riprende il dialogo raccontato da Abba in una pagina delle Noterelle d’uno dei Mille pubblicate a Bologna nel 1880, prima versione della sua opera che poi uscirà in edizioni sempre più ricche con il titolo Da quarto al Volturno. Noterelle d’uno dei Mille.
Ringraziamo Vincent Mobilia dell’Università di Catania per le informazioni forniteci sull’opera di Abba e la presenza in essa di alcuni episodi raccontati da Eco per bocca dell’autore stesso.
Giuseppe Cesare Abba, Noterelle d'uno dei mille. Edite dopo vent'anni, Bologna, Nicola Zanichelli, 1880.