«Tutti sapevano la storia di Orsini. Patriota italiano, si era recato in Inghilterra e si era fatto preparare sei bombe caricate con fulminato di mercurio. La sera del 14 gennaio 1858, mentre Napoleone si recava a teatro, Orsini e due suoi compagni avevano lanciato tre bombe contro la carrozza dell’imperatore, ma con scarsi risultati: avevano ferito centocinquantasette persone, e otto ne erano poi morte, ma i sovrani erano rimasti incolumi.
Prima di salire sul patibolo, Orsini aveva scritto all’imperatore una lettera strappalacrime, invitandolo a difendere l’unità d’Italia, e molti dicevano che questa lettera aveva avuto qualche influenza sulle successive decisioni di Napoleone III» (p. 206).
[Ritratto di Felice Orsini]
Collocazione: GDS, Collezione dei ritratti, Cartone 43, Fascicolo 57, Carta 1